记住:有应对的方法
最近我一直在思考关于孤独的问题，主要是因为它就像其他“绝望疾病”(自杀、鸦片过量以及与酒精有关的死亡)一样，已经成为一种流行病。
作为一个婴儿潮时期出生的人，直到最近我才开始思考这个问题，我发现自己开始思考我的童年和青春期。
我在马萨诸塞州中部的一个小镇长大，人口约3000人，在那里，如果你和邻居没有亲戚关系，你可能认识他们。你经常在杂货店、邮局或教堂遇到这些熟悉的面孔。
这在很大程度上是一件好事，一起分享人生的旅程。然而，有时缺乏隐私(大致定义为不被观察的自由)并不理想。
隐私总是与联系保持着紧张的关系。有趣的是，我们并没有过多地思考这个问题，也没有过多地思考现在充斥着我们社会的偶尔的孤独。
比以前更孤独
所以,发生了什么事?尽管我们可以通过各种方式联系——Facebook、Twitter、LinkedIn、Snapchat、You Tube、Pinterest和谷歌Plus——但我们比以往任何时候都更孤独。
哈佛大学社会学家罗伯特·帕特南(Robert Putnam)观察到，用比喻的话说，我们是在“独自打保龄球”。
无论我们生活在杂乱无章的乡村还是喧闹的城市，孤独都困扰着我们。
首先，工业革命导致了城市的城市化，大量的工作和集中的服务使我们的生活更加便利。
现在，技术的崛起(它总是变得越来越“聪明”——想想云计算、网络研讨会和在线工作空间)促成了美国的去城市化现象。更多的人又离开城市去农村生活。
然而，孤独的流行是没有地域界限的。这一巨大的社会文化事件背后的统计数据令人震惊。
全球医疗服务公司信诺(CIGNA) 2018年的里程碑式研究讲述了令人悲伤和震惊的故事。其调查结果包括:
- 近一半的美国人有时或总是感到孤独，同样数量的人感到被忽视。
- 五分之二的美国人觉得他们的人际关系没有意义，他们觉得在很多时候被他人孤立。
- 只有一半的美国人有有意义的面对面的社会互动，比如与朋友进行一次广泛的交谈或与家人共度美好时光。
- 18-22岁的Z一代是最孤独的一代，也自称是最不健康的一代。
- 使用社交媒体并不能预测孤独的程度:使用社交媒体的人并不比不使用社交媒体的人更孤独。
每日15支香烟
除了情感上的影响，孤独也会产生严重的生理后果。
许多研究将孤独与冠心病和中风的高风险、免疫反应减弱和过早死亡联系在一起。
换句话说，受损的社会关系可以与其他众所周知的生活方式风险因素相比较。
例如，研究表明，孤独和孤独的致命程度相当于每天吸15支烟，而且可能与肥胖、缺乏运动和空气质量差的不良影响相似。
显然，一个人的身体、社会和心理健康之间的联系是无可争辩的。如果有人对这些发现感到气馁，不要害怕!当然也有好消息。
如何应对
首先，让我们重新认识到，社会联系不仅有益健康，而且对有意义的生活至关重要。科技可能让我们像陀螺一样旋转，但令人振奋的是，对话、陪伴和联系也很重要。
此外，请放心，我从我的小镇经历中学到的常识性态度和行为可以帮助减轻我们的负担:
- 首先，我认为这是最重要的一点，不要因为我们的孤独和孤立而责怪我们自己。作为一名与人们谈论这个问题近40年的心理学家，我可以告诉你，自责妨碍了治愈，我所知道的几乎没有什么比这更糟的了。对我们很多人来说，孤独是一个文化问题，常常被认为是一种个人的失败。没有什么比这更远离事实;如果你感到孤立无援，不要自责。请。
- 不要用手指指着自己，而是伸出手来。也许志愿者专注于你热爱的事情，无论是有意义的事业还是令人愉快的活动。例如，如果你喜欢使用木工工具，就帮助一个组织来改善或建造经济适用房。
- 努力提高睡眠质量。研究将不良的睡眠习惯与孤独感联系在一起。定期锻炼，最好是和朋友、家人，甚至是宠物一起锻炼，也会有帮助。
- 目标是保持工作和生活的平衡，让你有足够的精力、活力和兴趣去创造和维持一个充满活力的社交生活。这包括尊重你在工作家庭中的角色，谦逊地给予和接受。这一点很重要，因为我们一天中最美好的时光都是和同事在办公室、商店或建筑工地度过的。
- 最后，社交媒体将留在我们的文化中，尽管它有着谨慎的名声，但它可以成为这一切的一部分。但是，最后，面对面的互动和我们彼此的身体接触可以以比世界上所有语言组合在一起的方式更多的方式告诉我们“你并不孤单”。事实上，它是有意义的，有爱的，有联系的生命的源泉。
Paul Simeone博士是Lee健康中心的精神和行为健康副主任。作为一名教育工作者、管理者和临床心理学家，Simeone在心理和行为健康方面有超过30年的经验。西蒙尼拥有纽约花园城阿德尔菲大学(Adelphi University)的临床心理学博士学位和学校心理学硕士学位，以及马萨诸塞州斯普林菲尔德附近的曼荷莲学院(Mount Holyoke College)的心理学硕士学位。
